ASCOM/FECAM
São João do Oeste foi eleita a capital catarinense da língua alemã, conforme a Lei Estadual nº14.467/2008. Isso porque, o ensino da língua alemã foi introduzida no currículo escolar das séries iniciais nas escolas municipais, assim como o português e o inglês. Mas a tradição e a língua germânica também estão presentes no comércio, na arquitetura e na cultura do município.
O prefeito de São João do Oeste, Rolf Harry Trebien, destaca que quase 93% da população do município fala a língua alemã e 97,5% entende. Em relação, ao português 97,5% falam a língua e 100% entende. Ele ainda exemplifica que uma cidadã centenária residente do município também comunica-se em português.
"Este título é importante para homenagear a comunidade germânica, valorizar e garantir a manutenção da cultura alemã no município que é muito presente, além de ser um incentivo à educação e ao fomento do turismo na cidade", disse.
A população do município é de 6.230 habitantes, segundo o IBGE. O município foi desmembrado de Itapiranga e colonizado pelos imigrantes alemães que vieram do Vale do Rio dos Sinos no Rio Grande do Sul.
História
São João do Oeste é um município que teve o início de seu processo de colonização em meados do Século XX, quando europeus, quase na totalidade alemães, vieram das antigas colônias do Rio Grande do Sul para o Estado de Santa Catarina em busca de novas fronteiras agrícolas. Junto com o empreendedorismo e a esperança de uma nova vida, trouxeram, consequentemente, sua cultura, seus costumes e, principalmente, sua língua.
Nos primeiros anos de ocupação a língua alemã era o único idioma falado pelos colonizadores, inclusive nas escolas inicialmente instaladas. Mesmo com a estadualização do ensino e a obrigatoriedade da língua portuguesa nos estabelecimentos educacionais, a população local manteve em sua cultura, concomitantemente à língua nacional, sua língua de origem.
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